Desautomatization of Spanish verbal idioms: an application to language teaching

Abstract

Due to their acknowledged relative fixedness, phraseological units are likely to be subject to both institutionalized variations stored in dictionaries and creative modifications in discourse. Focusing on the second type of variation, this paper first analyses the manipulation of Spanish idioms by means of morphosyntactic procedures that lead to the desautomatization of their form (Corpas Pastor & Mena Martínez 2003; Penadés Martínez 2014). Secondly, it suggests key guidelines for teaching idiom desautomatization as part of the grammar contents included in the foreign language curriculum. The ultimate goal is to provide learners with the necessary tools to interpret idiom modifications in discourse correctly and improve their communication skills by increasing their proficiency in Spanish language.

El carácter gradual de la fijación formal de las unidades fraseológicas conlleva implícitamente la identificación de otro de sus rasgos definitorios: la variación. La capacidad de los fraseologismos para alterar su configuración formal se manifiesta, bien a través de variantes institucionalizadas registradas en los diccionarios, bien mediante modificaciones derivadas de su uso en el discurso que, como consecuencia, pueden llevar a la desautomatización de la unidad. Este capítulo, que toma como objeto de estudio las locuciones verbales del español, aborda el proceso de desautomatización de la forma fraseológica, desde una doble perspectiva. Por una parte, desde un punto de vista teórico-descriptivo, se exponen y ejemplifican los principales procedimientos sint ácticos implicados en la desautomatización fraseológica, entre ellos, la pronominalización, la pasivización, la topicalización, la relativización y la elipsis anafórica. Por otra parte, desde una dimensión aplicada, se ofrecen una serie de pautas didácticas que orientan la ense ñanza de la desautomatización de las locuciones en el aula de español como lengua extranjera. Estas directrices, que van acompañadas de indicaciones sobre actividades didácticas concretas para realizar en clase, se fundamentan en tres recomendaciones metodológicas: ense ñar la desautomatización de manera integrada con los contenidos gramaticales y pragmáticos del currículo; reservar su ense ñanza para niveles avanzados; y utilizar materiales auténticos adecuados al nivel de comprensión lectora de los aprendientes. Con esta propuesta se intenta arrojar luz a un campo de la investigación fraseológica, como es la desautomatización de las locuciones, que apenas ha sido explorado en sus aplicaciones a la enseñanza del español como lengua extranjera.