The Relationship of Productive Vocabulary and Reading Habits of Primary School Students

Abstract

In the last twenty years, difficulties in verbalising one’s own thoughts have been noticed more and more frequently among primary school students. With the adoption of the Curriculum for the Croatian language subject (2019) within the Language and Communication domain in each grade, i.e. age group, one outcome is related to the acquisition of vocabulary, and vocabulary enrichment is one of the tasks of the Literature and Creativity domain as well. Bearing in mind that “knowing a word” implies knowledge of its grammatical structure, written form with regard to the spelling rules, its meaning and functional knowledge that implies its use in context, this process is complex and requires a special approach. Since the development of vocabulary is mostly influenced by reading itself and by students’ reading habits, it is important to encourage students to read at the primary school age, but also to develop their communication skills and knowledge. In order to examine productive dictionary knowledge, a survey was conducted with the fifth grade elementary school students. In the experimentally selected class, the Test of Communication Skills (Aladrović Slovaček 2012) was conducted, in which lexical competence, i.e. the knowledge of productive vocabulary and its use in context, was examined. Apart from that, students also filled out a questionnaire about reading habits, and the data were interconnected. The confirmed thesis states that students who have better reading habits have better results in the language competence tests and have more developed lexical competence. Moreover, it was established that cultivating reading habits helps the development of the lexical competence, which is also a predictor of later academic achievements.

W ciągu ostatnich dwudziestu lat wśród uczniów szkół podstawowych coraz częściej zauważa się trudności w werbalizacji własnych myśli. W Chorwacji, po przyjęciu Programu nauczania przedmiotu języka chorwackiego (2019) w domenie Język i komunikacja w każdej klasie (grupie wiekowej), jednym z celów tego przedmiotu stało się nabywanie czynnego słownictwa. Inne przedmioty związane ze wzbogacaniem słownictwa to Studium Literatury i Domena kreatywności. „Znajomość słowa” oznacza znajomość jego struktury gramatycznej, formy pisemnej pod kątem ortograficznym, jego znaczenia oraz wiedzę funkcjonalną, która implikuje jego użycie w kontekście, proces nauczania jest więc złożony i wymaga specjalnego podejścia. Ponieważ na rozwój słownictwa największy wpływ ma czytanie i nawyki czytelnicze uczniów, ważne jest zachęcanie do czytania w wieku szkolnym, ale także rozwijanie umiejętności komunikacyjnych i wiedzy. W celu sprawdzenia produktywnej wiedzy słownikowej przeprowadzono ankietę wśród uczniów klas piątych szkoły podstawowej. W klasie wybranej do eksperymentu przeprowadzono Test Umiejętności Komunikacyjnych (Aladrović, Slovaček 2012), w którym sprawdzano kompetencje leksykalne, czyli znajomość słownictwa produktywnego i jego użycia w kontekście. Oprócz tego uczniowie wypełnili także ankietę dotyczącą nawyków czytelniczych, a dane zostały ze sobą powiązane. Potwierdzoną tezą jest to, że uczniowie, którzy mają nawyki czytelnicze, osiągają lepsze wyniki w testach kompetencji językowych i mają lepiej rozwiniętą kompetencję leksykalną. Ponadto stwierdzono, że kształtowanie nawyków czytelniczych sprzyja rozwojowi kompetencji leksykalnych, które są także predyktorem późniejszych osiągnięć akademickich.