Romantyzm polski i amerykański w perspektywie porównawczej

Abstract

On March 16, 2021 (Tuesday, at 11.30 a.m.), the Faculty of Philology of the University of Białystok hosted an online lecture in the series of “Lectures by Masters”. The lecture was delivered by the outstanding expert in American literature, Professor Marek Wilczyński, PhD., hab. (American Studies Center of the University of Warsaw, previously: University of Gdansk). The subject of the lecture was the comparison of Polish and American romanticism as cultural formations that, in spite of the cultural differences between post­‑partition Poland and the United States, are characterised by several genetic and structural similarities. Although the American Romanticism had suffered from a deficit of history until a certain moment, as it had been developing in a country that was free from any external threats, in conditions that supported practically unlimited expansion towards the West, while the Republic of Poland, with its long history and rich literary tradition had lost its political sovereignty for a long period, both Romantic movements seemed clearly provincial compared to the German, British, and French Romanticism. Both were also different from the three “central” cases in terms of chronology: Polish literature historians consider the starting point of Romanticism as the debut of Adam Mickiewicz in 1822, when English Romanticism was decidedly in its declining phase. American literature historians are less unanimous. The most commonly proposed date is the year 1836 when Ralph Waldo Emerson’s Nature was published, although they also consider the years 1817 and 1827, i.e. the dates of the poetic debuts of William Cullen Bryant and Edgar Allan Poe The choice of an end or final period, both for Poland and the USA, is even more difficult. How should we treat Cyprian Kamil Norwid and Walt Whitman? What to do with Emily Dickinson? Apart from that, Polish and American Romanticism had to fight a difficult battle for cultural validity with the Age of Enlightenment, which played an equally important role in Poland and on the Hudson River. Both the Warsaw and Vilnius and Boston elites, regardless of the geographical distance between them, proved to be very similar in their gestures of rejecting the idealist German philosophy and the related literature based on imagination. The meeting of Mickiewicz and Margaret Fuller seems meaningful. Two provincial authors who were not treated seriously by the Paris elite found many things in common. It is likely that the tragic death of Margaret Fuller prevented the emergence of political or even literary (translations) fruits of this relationship. The lecture was delivered by Professor Marek Wilczyński, a graduate of the Adam Mickiewicz University in Poznań, a scientist at the American Studies Center of the University of Warsaw, historian of Polish and American literature. He was a fellow of the Fulbright Stipend Program (1986/87, Brown University, 2000/01, Harvard University) and the American Council of Learned Societies (1993/94, Brown University). He wrote nearly 100 academic publications, translated the works by Hyden White and contemporary American prose. In the years 2002–2008 he was the Chairperson of the Polish Association for American Studies. His academic interests include: American literature in the years 1776–1865, in particular Romanticism; comparative studies in Polish and American literature; literature of New England in the years 1865–1920; history of American painting in the 19th century; Polish prose in the 20th century; Holocaust literature.

Le 16 mars 2021 (un mardi, à 11h30), la conférence de la série « Conférences des maîtres » a été présentée en ligne, à la Faculté des lettres de l’université de Białystok, par le docteur Marek Wilczyński, éminent spécialiste de la littérature américaine (Centre d’études américaines de l’université de Varsovie, anciennement: Uniwersytet Gdański). L’objet de la conférence était celui de comparer les romantismes polonais et américain en tant que formations culturelles qui malgré les différences culturelles entre la Pologne de la période d’après les partages et les États Unis, démontrent plusieurs similarités génétiques et fonctionnelles. Bien que le romantisme américain ait, jusqu’à un certain point, souffert d’insuffisance d’histoire, se développant dans un pays exempt de menaces extérieures, dans des conditions qui favorisaient une expansion presque illimitée vers l’ouest, tandis que la République de Pologne avec ses plusieurs siècles d’histoire et sa tradition littéraire riche avait perdu pour longtemps son existence politique, les deux romantismes ont été vis-à-vis de l’Allemagne, la Grande Bretagne et la France visiblement provinciaux. Les deux se distinguaient par la chronologie de trois événements « centraux »: les historiens de la littérature polonaise estiment que le romantisme a commencé en 1822 par le début poétique de Adam Mickiewicz, quand le romantisme anglais atteignait déjà sa phase de déclin. Quand aux historiens de la littérature américaine, ils sont moins unanimes et proposent le plus souvent l’année 1836 qui voyait la publication de l’essai Nature de Ralph Waldo Emerson. Ils peuvent aussi miser sur 1817 ou 1827, années des débuts poétiques de William Cullen Bryant et Edgar Allan Poe, respectivement. Encore plus problématique, aussi bien aux États Unis qu’en Pologne, est le choix du moment ou de la période finale du courant: comment qualifier Cyprian Kamil Norwid et Walt Whitman? Que faire avec Emily Dickinson? Les romantismes polonais et américain ont dû également disputer aux Lumières leur légitimité culturelle, car ce dernier courant a été aussi important en Pologne qu’aux États Unis. Les classes dirigeantes de Varsovie, Vilnius et Boston, malgré la distance géographique entre elles, ont été particulièrement unanimes dans leur geste de rejet de la philosophie allemande idéaliste et de la littérature basée sur l’imagination qui en découlait. Très parlante à cet égard est la rencontre de Mickiewicz avec Margaret Fuller. Les deux provinciaux, non sérieusement traités par les élites parisiennes, ont trouvé un terrain d’entente et il est possible que la mort tragique de Fuller ait empêché l’apparition de fruits politiques ou même littéraires de ce rapprochement, sous forme de traductions, par exemple. La conférence a été donnée par le professeur Marek Wilczyński, diplômé de l’Université Adam Mickiewicz à Poznań, chercheur au Centre des Études Américaines de l’Université de Varsovie, historien de la littérature américaine et de la poésie polonaise. Boursier Fulbright (1986/87, Brown University; 2000/01, Harvard University) et de l’American Council of Learned Societies (1993/94, Brown University). Auteur de près de 100 ouvrage, traducteur de Hyden White et de la prose américaine contemporaine. Dans les années 2002–2008, président de l’Association polonaise d’études américaines. Ses intérêts de recherche: la littérature américaine de la période 1776–1865, en particulier le romantisme; la littérature comparée américaine‑polonaise; la littérature de la Nouvelle‑Angleterre de la période 1865–1920; l’histoire de la peinture américaine du 19e siècle; la prose polonaise du 20e siècle; la littérature de la Shoah.