A Regional Newspaper as a Repository for Proverbial Expressions – Proverbs Included in SMS Messages

Abstract

The article participates on the discussion how reproducible language units, in this case proverbs and proverbial sentences, could be detected in a corpus of speech in written form. The study confirms that proverbs remain a part of contemporary Finnish communication and everyday language, although the context of use has changed over the period which Finnish proverbs have been collected (i.e. over two centuries). Most traditional proverbs still contain agrarian terms and are relatively permanent expressions, but nowadays they are often used in a new context and with a new meaning. The corpus in question consists about 70,000 unedited text-messages sent to be published as short letters to the editor and aimed at the readers of the daily Finnish regional newspaper. These messages include more than 7000 expressions that are connected with proverbs. Although the paper examines Finnish proverbs and uses Finnish examples, many of the processes and challenges are the same, no matter which language or culture is being examined.

Der Beitrag konzentriert sich auf Sprichwörter im alltäglichen Gebrauch Finnlands des frühen 21. Jahrhunderts sowie die Frage, wie diese im alltäglichen Kontext wahrgenommen werden können. Zeitgenössisch verwendete Sprichwörter können traditionelle wie auch moderne und biblische sein. Auch können sie Verweise auf diese sein, da Sprichwörter bekannt sein müssen, damit Verweise auf sie möglich sind. Das gesamte Material besteht aus etwa 70,000 unveröffentlichten SMS, eingesandt zwischen 2006 und 2010, um als Zuschriften, gerichtet an die Leser der Zeitung, Sprichwörter sind ein Teil der Umgangssprache mit der die Menschen vertraut sind. Für viele stellen sie etwas vertrautes, heimisches und traditionsverbundenes dar, während sie zugleich auch eine moderne finnische Denkweise zum Ausdruck bringen. Die Verwendung eines Sprichworts verstößt gegen eine oder mehrere Kategorien, die in Grice’ Kooperationsprinzip beinhaltet sind, und führt dazu, dass sich eine Äußerung vom laufenden Diskurs unterscheidet. Grice’ Kooperationsprinzip kann dazu verwendet werden, um nicht spezifizierte Sprichwörter in unterschiedlichen Materialien aufzuspüren. Da ein Sprichwort im alltäglichen Gebrauch lebendig ist, solange auf es verwiesen wird, müssen wir uns die Sprichwörter, die verkürzten Sprichwörter oder Verweise und Anspielungen auf sie ansehen. Grice’ Kooperationsprinzip hingegen könnte uns helfen, Sprichwörter in der Umgangssprache (mündlich und schriftlich) wahrzunehmen, wenngleich es auch das Verweisproblem nicht löst. Ausdrucksstarke Sprache, verstanden als Gesamtheit aussagekräftiger Äußerungen, wie zum Beispiel Sprichwörter, verweist sicherlich auf aussagekräftige Verweise, die eine Interpretation zulassen; wenngleich auch die Interpretation oder die verstandene Bedeutung kaum für alle gleich ist – nicht einmal für die Parteien im Gesprächsaustausch.