Exploring Culture-related Idioms in Tshivenḓa

Abstract

Idioms make up a large part of people’s knowledge of language. They are an important mode of expression that forms part of a daily communication among the speakers of the language. In addition to the idiom colouring the language with its figurative meaning and serving as a conveyance of distinctive meaning, it also reflects on the general life of the nation and its attitude toward the world. Idioms are formed from national sayings and are related to the culture of the nation. People are considered competent speakers of a language when they master the various idiomatic expressions. Idioms are distinct from ordinary literal language because their meaning cannot be deduced by the general rules of the language in question. As in other languages, Tshivenḓa is rich in idiomatic expressions. Tshivenḓa idioms mirror the Vhavenḓa society and they reflect on aspects of life of this society and its immediate environment. Nations do not exist without some form of culture; therefore, it is important for people to understand the cultures of other language groups if they intend on improving communication across the groups. Culture can be imparted to people in different ways, including the use of figurative expressions such as idioms. The youth and learners of the language learn more about the culture of the speakers of the language in idioms. This paper seeks to explore idioms as phraseological units which reveal the culture of the nation. Idioms, as presented in Tshivenḓa dictionaries will be analysed to achieve this objective.

Idiomy stanowią ważny element znajomości danego języka. Są one ważnym środkiem wyrażania, odgrywają więc dużą role w codziennej komunikacji pomiędzy użytkownikami języka. Oprócz wzbogacania języka o aspect figuratywny i służeniu do przekazywania określonego znaczenia idiomy przekazują również informacje o życiu danego etnosu i jego stosunku do świata. Jednostki te powstają na bazie powiedzeń o charakterze narodowym i są powiązane z daną kulturą. Znajomość rozmaitych idiomów jest konieczna, aby uznać osobę posługującą się językiem za kompetentą w tym zakresie. Idiomy różnią się od zwykłego języka literackiego, ponieważ ich znaczenie nie może być zrozumiane za pomocą ogólnych zasad obowiązujących w danym języku. Podobnie jak inne języki, tshivenḓa ma bogactwo idiomatycznych wyrażeń: idiomy odzwierciedlają społeczeństwo vhavenḓa i aspekty jego życia oraz bezpośrednie otoczenie. Narody nie istnieją bez jakiejś formy kultury, dlatego jest ważne, aby ludzie rozumieli kultury innych grup językowych, jeżeli mają zamiar poprawić komunikację między grupami. Kultura może być przekazywana ludziom w różny sposób, włączając użycie figuratywnych wyrażeń, takich jak idiomy. Ludzie młodzi i osoby uczące się języka dowiadują się dzięki temu więcej o kulturze użytkowników języka. Niniejszy artykuł stanowi próbę zbadania idiomów jako jednostek frazeologicznych, które są nośnikami kultury danego narodu. Aby zrealizować ten cel, zostaną przeanalizowane idiomy poświadczone w słownikach języka tshivenḓa.