Cyberchondria i lęk o zdrowie w dobie dezinformacji

Abstract

Cyberchondria to stan, w którym nadmierne obawy o zdrowie są wywoływane przez powtarzane wyszukiwania informacji w Internecie. Objawy w postaci kompulsyjnych prób samodiagnozy on­‑line utrzymują się, a nawet nasilają po kolejnych sesjach wyszukiwań, co stanowi mechanizm swoistego błędnego koła. Cyberchondria jako odrębny fenomen zajmuje coraz istotniejszą pozycję pośród innych dysfunkcji natury psychicznej oraz dezadaptacyjnych stylów poznawczych. Niektórzy autorzy sugerują, że cyberchondria może hamować zdolności samoregulacji emocjonalnej jednostek i prowadzić do mniejszej odporności na powszechną dezinformację. Zalew ogromną ilością trudnych do zweryfikowania informacji, nazwany w czasie pandemii COVID­‑19 infodemią, może sprzyjać nasilaniu objawów cyberchondrii. Opanowanie podobnych zjawisk i zapewnienie bezpieczeństwa informacyjnego podczas globalnych kryzysów zdrowotnych stanowi jedno z głównych wyzwań stojących przed instytucjami zaufania publicznego.

Cyberchondria is a condition in which excessive health concerns are triggered by repeated searches for information on the Internet. Symptoms in the form of compulsive online self­‑diagnosis persist, and even worsen, after subsequent search sessions. The above equates to a vicious circle mechanism. Cyberchondria, as a separate phenomenon, occupies an increasingly important position among other mental dysfunctions and maladaptive cognitive styles. Some authors suggest that cyberchondria may inhibit the emotional self­‑regulation abilities of individuals and lead to less resistance to widespread misinformation. Overloading with sizeable amounts of information that is difficult to verify is another important phenomenon. This is referred to as infodemic. Throughout the COVID­‑19 pandemic, there have been suggestions that such practices may have exacerbated several symptoms of cyberchondria. Managing such problems and ensuring the proliferation of information security during global crises are just a couple of the serious challenges faced by institutions of public trust.